Reginald "Bubbles" Cousins

Así conocemos a Bubbles. Arrastrando su inseparable carro por las calles de Baltimore. Pregonando su mercancía con la alegría y el entusiasmo de cualquier comerciante entre los despojos de la ciudad, miradas vacías de rostros que se acercan curiosos. Embolsándose billetes sucios y arrugados que le darán de comer. O mejor dicho, le proporcionarán su dosis diaria. Pues eso es Bubbles, por encima de todo, ahora que acabamos de conocerlo. Un drogadicto. Uno más.

Pero ocurre algo extraño. Mira en todas direcciones, luego se acerca, dubitativo, a un coche. Se inclina ante la ventanilla. Habla. Vuelve a ojear la calle, sigue vacía. Luego se despide de la mujer que se sienta al volante, Kima Creggs (detective de policía, rasgos asiáticos y pose masculina), y sigue su camino. Pero ahora lleva en la mano un nuevo billete. Este está limpio, o al menos eso parece. Pero le servirá para comprar la misma droga.

Bubbles tiene un don para la palabra. Es su mayor virtud. Vemos lo inteligente, amable, divertido que puede llegar a ser. Su verborrea atrae a los muchachos que habitan la esquina. Muchachos que se pasan todo el día vigilando el negocio. Aburridos. Se interesan por él. También nos atrae a nosotros. Consultan su mercancía. Él les muestra sus gorros. Algunos rojos. Éstos se los coloca hábilmente a los escogidos. Mientras, a poca distancia, Kima saca fotos. Sonríe. Nosotros también. Bubbles el soplón.


La guerra de Bubbles poco tiene que ver con la que se libra en Baltimore. Él ya perdió demasiadas batallas. Incluyendo la de un hijo al que no espera volver a ver. Intenta recuperarse, mantenerse limpio lo suficiente para vivir con su hermana, con su sobrina, volver a empezar. Esa es su lucha. Esa es su guerra.

La mayor parte del tiempo vaga solo. Durante los cinco años que seguimos a su lado, presenciando sus miserias, de vez en cuando se apoya en alguien, en algún muchacho al que intenta ayudar, sin éxito alguno. Pero ser Johnny, el primero, o Sherrod, el último. Da igual. Los dos comparten similar destino. Pues Bubbles no puede ayudar a nadie mientras no se ayude a sí mismo, mientras se dé por perdido.

Bubbles es uno de los personajes más entrañables de The Wire. Su historia de redención personal no deja de ser algo moralizante dentro del entramado sucio y gris e hiperrealista que nos muestra la serie, pero aún así, es el rostro visible de toda la aquella masa anónima que vemos pasear como espectros entre los traficantes, arrebatándoles de las manos una mísera dosis para consumirla a oscuras en cualquier rincón.

Empatizamos con él. Es imposible no hacerlo, siendo como es Bubbles el personaje dickensiano por excelencia. Inocente, maltratado por la vida. Un buen tío, al que le llueven los golpes. Ya lo encontramos tirado, sucio, andrajoso, le falta un diente.

Nos encolerizamos cuando, un buen día, una sombra amenazante, una de tantas que surgen de los callejones, se fija en él. Lo persigue, le roba, le golpea sin motivo. Por qué a él. Una luz en los arrabales de Baltimore, la voz alegre y risueña de unas calles moribundas. Nos aferramos a sus contactos en la policía. De algo deben servirle. Le ayudarán. Pero no. Tampoco. Él debe actuar. Y el destino le guarda aún la peor carta. Una más.

Le vemos sentado en la sala de interrogatorios. Destrozado. Confesando. Explicando la muerte de Sherrod. Sabemos lo que hará en cuanto le dejen solo. No queremos verlo. Nos aferramos a la esperanza. Si la hay. Si es que aún hay esperanza.

Pronto vendrán las sombras. Pronto esos seres despiadados a los que la vida ajena les importa una mierda. Tanto policías como asesinos. Pero entre todos ellos está Bubbles. No es un héroe, ni un villano, sólo un buen tipo con esta sonrisa torcida que jodió su vida y no puede arreglarlo. Que lo intentará, y quizá venza, o quizá no, pero que seguirá luchando.

Y cuando al fin lo vemos en el sótano de su hermana, encerrado, apartado, deseamos abrirle la puerta para que suba con nosotros. Hemos visto lo que ha hecho. Hemos visto quién es en realidad. Cada vez que vuelve a vagar por las calles se nos encoge el corazón. No sabemos si esta vez podrá conseguirlo. Pero llegar hasta ahí, coño, tiene mucho mérito.

Bubbles uno de los únicos triunfadores que nos encontramos en esta historia. Quizá el mayor.